君との春に色を見る
二人で過ごす、ある春の日
- 午の刻 -
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「春爛漫だな!」
「はしゃぎすぎると危ない」
花びらを掴もうと空へ手を伸ばすものだから、落ちないよう腰に手を添えてやる。
ひらひらと桜吹雪が舞う中、無邪気にはしゃぐその姿は
いつかの昔に、自分が遠くから見ていた彼の姿を思い出させた。
「桜を見たい」と言ったことは……正直あまりはっきりと覚えていなかった。
それに雲深不知処の敷地内にある大きな桜の木は充分立派だし、
わざわざ遠出をしなくても…と思っていたが、足を運んで見れば存外良いものだった。
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花びらを追いかけるのに飽き、今度は目の前にいる花のような美人で遊ぶことにした。
最初は手元で髪をいじるだけだったが、ふと思いついた遊びを早速提案してみる。
「ずっとやりたかったんだ。お前には花が似合うだろう?」
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美しいものが美しい花に飾られたら、どんなに酒が美味いだろうか!
相手の返事を待つことなく、脚の間にどっかりと陣取り、
好き勝手を許されている特権を存分に堪能する。
まるで墨染の絹が宙に舞っているかのような、美しい艶のある黒髪を
時折指先で遊びながら、遠慮のない手つきで編んでいく。
そこに、道中で摘んだ、まるで幼子が花冠でも作るかのような
たいそう可愛らしい花を乗せてやれば、完成だ。
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「できたぞ!ハハハッ、まるで花畑にいるお嬢さんみたいだ」
「これは…」
自分で試しておきながら、あまりに可愛らしい姿が出来上がったので
しばらくの間、腹を抱えて笑ってしまった。
遊ばれた当の本人はというと、不満を言うつもりはないようだが、
そんなに面白いのかとでも言いたげな顔をしており、さらに笑いを誘われる。
「見てみろ、満天の春だ」
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広がる春の色と、それを飾る花吹雪を眺めながらぐいと酒をあおり、
機嫌が良さそうに背中をこちらへ預けてくる。
「魏嬰、楽しい?」
「楽しいさ!どんな景色より美しい花見だ」
満足そうな彼の表情に思わず少しだけ口角が上がってしまった。
そうさせた本人は向こうを向いており、気づいていないようだが。
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以前より少しだけ重さが増したその身体に、思いきり抱きつかれる。
「なあ藍湛、また来年も来よう。すごく楽しかったんだ」
「もちろん」
回された腕を愛おしく思いながらそっと握りかえした。
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何気ない日常を迎えながらひとつ、また一つと約束を増やしていく。
それが当たり前に出来ることをふと思い出し
柄にもなく、少しだけ鼻の奥がじん、となった。
気づかれる前に、それを誤魔化すように勢いよく腕に飛び乗る。
「ああ、腹が減ったよ。早く帰って飯を食べよう。今日は酸菜魚がいいな」
「うん。わかった」
慣れた手つきの腕に抱きかかえられながら
春色の祝福を浴びて、帰路につく。
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